Mapa CentroamericaExtractos de la columna de opinión firmada por Joe Biden, vicepresidente de EUA, en The Hill. 

BIDENEl presidente y yo estamos decididos a dar frente a las condiciones en El Salvador, Guatemala y Honduras y ayudar a estos países en su camino hacia la prosperidad económica. Con este fin, hemos solicitado US$1 mil millones en el presupuesto del próximo año para ayudar a los líderes de América Central a realizar las difíciles reformas e inversiones necesarias para colocar a la región en un camino más estable y sostenible.

Por delante tenemos una enorme cantidad de trabajo. Hemos solicitado US$ 1 mil millones para Centroamérica en 2016, porque Centroamérica no puede hacerlo solo. Si EUA, no está presente, estas reformas se van a tambalear. Pero la combinación de la voluntad política centroamericana y el apoyo internacional pueden ser transformadores, especialmente desde que los tres gobiernos se han comprometido a igualar o superar la asistencia internacional a sus países. Tenemos la intención de centrar nuestra asistencia en las tres áreas siguientes.

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• En primer lugar, las mejoras en la seguridad son esenciales. El Salvador, Guatemala y Honduras tienen tres de los cinco tasas per cápita de homicidio más altos en el mundo. Pero algunas comunidades de Guatemala y El Salvador ya están viendo reducciones en la violencia a raía de los programas probados patrocinados por EUA sobre policía comunitaria, la formación especializada y centros juveniles similares a los Boys y Girls Clubs. Queremos ayudar a los gobiernos a ampliar estos programas para ayudar a estabilizar los vecindarios y erradicar las redes criminales transnacionales que amenazan a las comunidades de América Central y las nuestras.

• En segundo lugar, en el siglo 21, el buen gobierno es esencial para atraer empleos e inversiones. Los sistemas judiciales, la contratación estatal y la recaudación de impuestos no son ampliamente percibidas como justas ni transparentes. Los países de América Central tienen algunas de las tasas impositivas efectivas más bajas en las Américas. Los países centroamericanos deben hacer un mejor trabajo de recopilación y gestión de los ingresos para invertir en su propio futuro. Vamos a ayudar en estos esfuerzos.

• En tercer lugar, estamos dispuestos a ofrecer experiencia técnica para ayudar a los países centroamericanos a a atraen significativamente mayores inversiones privadas. No es ningún secreto lo que se requiere: reglas y reglamentos claros y racionales, protecciones para los inversores, límites a la corrupción, tribunales que adjudican justamente los conflictos y protecciones de la propiedad intelectual.

A la vez que solicitamos US$ 1 mil millones del Congreso de EUA para capacitar a los líderes centroamericanos para abordar cada uno de estos retos, nuestro propio gobierno tiene que actuar con rapidez para mostrar resultados y asumir también nuestra responsabilidad. Eso significa evaluar rigurosamente nuestros programas para construir sobre lo que funciona y eliminar lo que no produzca el impacto necesario. El proceso ya está en marcha, y esperamos con interés trabajar estrechamente con el Congreso para elaborar el paquete de ayuda más eficaz.

Artículo completo en The Hill