Este mapa muestra la ubicación del terremoto del 11 de marzo, igual que los temblores (líneas punteadas) y las réplicas (líneas continuas). El tamaño de cada círculo representa la magnitud de los sismos asociados o golpes. El mapa también incluye datos de elevación de la tierra provistos por la NASA Misión Topográfica de Radar del y datos oceánicos de batimetría del Centro Británico de Datos Oceanográficos.
Según el Servicio Geológico de EUA (USGS), el terremoto se produjo a una profundidad de 24.4 kilómetros (15.2 millas) debajo del fondo marino. El terremoto del 11 de marzo fue precedido por una serie de temblores grandes el 9 de marzo, incluido un acto M7.2. USGS informó de que los terremotos “se produjeron como resultado de fallas de empuje en o cerca del límite de la zona de subducción de la placa de interfaz entre las placas del Pacífico y América del Norte”.
El sismo del 11 de marzo envió ondas de tsunami por tierra hacia la costa de Japón y ondulantes por toda la cuenca del Pacífico. Costas y bahías en forma de la Media Luna, como aquellos cerca de Sendai, pueden desempeñar un papel en la concentración de las olas cuando se acercan a la orilla. Además, la elevación del terreno es baja y plana a lo largo de gran parte de la costa oeste de Japón y al sur del epicentro del terremoto, dejando a muchas zonas especialmente vulnerables a los tsunamis.
La Agencia Meteorológica de Japón informó de la altura máxima del tsunami de 4,1 metros en Kamaishi a las 3:21 pm (06:21 UTC), 7.3 metros a las 3:50 pm (06:50 UTC) en la estación de Soma, y 4,2 metros a las 4:52 pm (07:52 UTC) en Oarai.
El Centro de Advertencia de Tsunamis del Pacífico (PTWC) informó de una ola con una altura máxima de 2.79 metros (9.2 pies) en una estación de observación en Hanasaki, Hokkaido, a las 3:57 horas locales (06:57 UTC). Otros informes PTWC de las ondas de tsunami son:
1,27 metros (4,2 pies) a las 10:48 UTC en la isla de Midway
1,74 metros (5,7 pies) en 13:72 UTC en Kahului, Maui, Hawai
1,41 metros (4,6 pies) a las 14:09 UTC en Hilo, Hawai
0,69 metros (2,3 pies) a las 15:42 UTC en Vanuatu
1,88 metros (6,2 pies) a las 16:54 UTC en el Puerto de San Luis, California
2,02 metros (6,6 pies) a las 16:57 UTC en Crescent City, California
NASA Earth Observatory image created by Robert Simmon and Jesse Allen, using earthquake and plate tectonics data from the USGS Earthquake Hazard Program, land elevation data from the Shuttle Radar Topography Mission (SRTM) provided by the University of Maryland’s Global Land Cover Facility, and ocean bathymetry data from the British Oceanographic Data Center’s Global Bathmetric Chart of the Oceans (GEBCO). Caption by Michael Carlowicz.
