Públicado en inglés en Teachers College Press. Por Joseph A. Soares, editor, The Scandal of Standardized Tests: Why We Need to Drop the SAT and ACT.
La indignación masiva y sostenida por los asesinatos policiales de hombres y mujeres afro ha transformado nuestra discusión sobre el racismo sistémico. George Floyd, Breonna Taylor, Rayshard Brooks y otros incontables estadounidenses negros han sido asesinados por nuestra policía militarizada. El mensaje moral de “Black Lives Matter” ha pasado de los labios de los activistas negros a las plazas públicas de Estados Unidos y el mundo. Las estatuas en honor a los esclavizadores y los supremacistas blancos se han derrumbado en Europa y EUA en una escala que no se veía desde que las estatuas de Stalin fueron arrojadas a pilas de basura después del colapso de la Unión Soviética. Los manifestantes en más de 98 ciudades estadounidenses fueron atacados por agentes de la “ley y el orden” con gases lacrimógenos, balas de goma y palos. Seattle tiene una zona urbana libre de policías. El ayuntamiento de Minneapolis ha votado para suspender financiamiento a la policía. Se han presentado cargos de homicidio contra los policías asesinos de George Floyd y Rayshard Brook. La NFL ha dicho que estaba mal impedir que los jugadores se arrodillaran. La Premier League en Inglaterra puso “Black Lives Matter” en la camiseta de cada jugador y la Bundesliga de Alemania reanudó su temporada interrumpida por Covid-19 con llamados a la justicia para George Floyd. De adolescente, fui activista durante el movimiento contra la guerra de Vietnam: nunca obtuvimos la escala o la velocidad de respuesta que se ha visto en este movimiento.
El que toda esta energía antirracista se traduzca en un cambio duradero depende de hechos políticos. ¿Transformaremos nuestro sistema de justicia penal? ¿Abordaremos la supremacía blanca como un asqueroso sistema multidimensional? Las disparidades raciales sistémicas en la residencia, las escuelas, las universidades, los trabajos, los ingresos, la riqueza y la salud son la pandemia sociológica infligida por la supremacía blanca.
Michelle Alexander destacó con contundencia las realidades racistas del encarcelamiento masivo (New Jim Crow, 2010). La disparidad racista entre las tasas de encarcelamiento de los negros y las tasas de graduación universitaria es ilustradora. En 2010 en Estados Unidos, “las personas con condenas por delitos graves representan el 8% de todos los adultos y el 33% de la población masculina de adulaos afroamericanos” (Shannon, Sarah KS, Uggen, Schnittker, Thompson, Wakefield y Massoglia, “The Growth, Scope, and Spatial Distribution of People With Felony Records in the United States, 1948–2010″. Demografía. 2017 Oct; 54, 5: 1795–1818), mientras que los graduads universitarios en 2010, eran el 28% de todos los adultos, pero solo el 12% de hombres negros adultos (https://blackdemographics.com/education-2/education/). Los hombres negros tienen casi tres veces más probabilidades de ser delincuentes que graduados. Además, los hombres blancos con antecedentes penales tienen más probabilidades de obtener una entrevista de trabajo que los hombres negros sin haber pasado ningún tiempo en prisión (Pager, Devah. 2003. “The Mark of a Criminal Record”. American Journal of Sociology 108 (5): 937-975 ) Estos resultados son producidos por algo más que racistas descarados, son el resultado del racismo sistémico. Como sostiene Radley Balko, autor de The Rise of the Warrior Cop (2013): “el racismo sistémico significa … que tenemos sistemas e instituciones que producen resultados racialmente dispares, independientemente de las intenciones de las personas que trabajan dentro de ellos “(Balko,” Hay pruebas abrumadoras de que el sistema de justicia penal es racista. Aquí está la prueba “. Washington Post, 10 de junio, 2020).
Una institución central que perpetúa el racismo sistémico en Estados Unidos hoy es la universidad. Como demuestran Anthony Carnevale y Jeff Strohl de la Georgetown University, nuestro sistema de educación superior es racialmente separado y desigual. Carnevale y Strohl hallaron que, “Desde 1995, el 82 por ciento de las nuevas inscripciones de blancos han ido a las 468 universidades más selectivas, mientras que el 72 por ciento de las nuevas inscripciones hispanas y el 68 por ciento de las nuevas inscripciones afroamericanas han ido a los colegios de acceso abierto de dos año. Estas vías separadas de educación superior son importantes porque los recursos [en la escuela] importan ”y los destinos ocupacionales dependientes de la ruta son importantes (Separate and Unequal: how higher education reinforces the intergenerational reproduction of white racial privilege, abstract, 2013, http://hdl.voced.edu.au/10707/263973)). Si observamos nuestras 171 universidades “más selectivas” entre 1982 y 2004, vemos que el porcentaje de estudiantes negros en realidad ha disminuido de 5.6% a 3.4% (Sean F. Reardon, Rachel Baker y Daniel Klasik 2012. “Raza, ingresos y patrones de matriculación en universidades altamente selectivas, 1982-2004”. Center for Education Policy Analysis, Stanford University, Tabla A1, p. 20). Entre 1982 y 2004, las brechas de rendimiento entre los estudiantes blancos y negros se redujeron en las escuelas secundarias mientras han aumentado en matriculaciones universitarias. Los autores del estudio de Stanford concluyen que “la creciente brecha racial de inscripción debe ser impulsada por cambios en los procesos de solicitud/admisión/inscripción a la universidad, no por cambios en la preparación académica relativa de los estudiantes blancos y de las minorías” (p. 15).
Un factor altamente significativo que contribuye a la estratificación racial de la educación superior, en general, y al declive de los estudiantes negros en universidades muy selectivas, en particular, es el creciente peso de la raza en la determinación de los puntajes SAT/ACT. Durante demasiado tiempo y para muchísimos, estos puntajes de las pruebas se han tomado como una representación del mérito intelectual individual, aún cuando siempre se han correlacionado mayormente con la demografía que con el rendimiento académico. Durante la última década, la raza se ha convertido en un predictor más alto de los puntajes de las pruebas SAT/ACT que la educación de los padres o el ingreso familiar.
El 26 de mayo de 2020, la Junta de Regentes de la Universidad de California votó 23 a 0 a favor de dejar de usar los puntajes SAT/ACT por razones articuladas por la canciller de UC Berkeley Carol T. Christ y el rector de UC Michael Brown en una conferencia el pasado noviembre de 2019 en la Berkeley College of Law. Dijeron en esa conferencia “que la investigación los había convencido de que el rendimiento en el SAT y el ACT estaba tan fuertemente influenciado por los ingresos familiares, la educación de los padres y la raza que usarlos para decisiones de admisión de alto nivel era simplemente incorrecto” (Soares, The Scandal of Pruebas estandarizadas, 2020: 1). Saul Geiser expuso la ponencia central en dicha conferencia, yo participé en un panel y casi todos los participantes enfatizaron la injusticia de las pruebas que son predictivamente débiles y contaminadas por prejuicios sociales.
La repugnante intención eugenésica racista original detrás de las pruebas SAT, dirigidas a excluir a los judíos de la Ivy League, se ha realizado mediante algoritmos de selección de preguntas de prueba sesgadas que discriminan sistemáticamente a los negros (ver: Soares, The Power of Privilege, 2007: capítulo 2; Soares SAT Wars, 2012: capítulo 6; Soares, The Scandal of Standardized Tests 2020: capítulos 1 y 3). Las preguntas experimentales en las que los negros superan a los blancos se eliminan antes de la administración de las preguntas de la prueba que cuentan porque tales cambios en los puntajes interrumpirían la curva de campana normalizada del SAT. En las pruebas con puntaje de criterio, como aquellas que estudiantes de secundaria y universitarios toman en el currículo que se enseña en las clases, los negros obtienen un rendimiento significativamente mejor que en las pruebas normadas con curva de campana.
Es un mito, perpetuado por la industria de exámenes y aquellos que se benefician del uso de puntajes de exámenes en admisiones universitarias, que los puntajes SAT/ACT predicen el rendimiento universitario mejor que los grados de la escuela secundaria. “Independientemente de la calidad o el tipo de escuela a la que asistieron, el promedio de calificaciones de la escuela secundaria demostró ser el mejor predictor no solo de las calificaciones de los estudiantes de primer año en la universidad, como lo han demostrado numerosos estudios, sino también de los resultados universitarios a largo plazo, como el promedio acumulativo de calificaciones y la graduación en cuatro años ” (Saul Geiser y Richard Atkinson, SAT Wars, capítulo 2, 2012). Si las universidades seleccionaran a los estudiantes en función del puntaje promedio de la escuela secundaria (HSGPA por sus siglas en inglés), en lugar de los puntajes de los exámenes, sus grupos de selección tendrían más diversidad racial que la que tienen ahora. Con datos proporcionados por la Universidad de California, Geiser nos ha demostrado que, si bien negros y latinos representan solo el 5% de los que presentaron puntajes en la prueba del decil superior, son el 23% de los que solicitan desde el decil superior según HSGPA. Los puntajes SAT/ACT y la raza tienen una relación lineal, con los jóvenes negros y latinos en la parte inferior. “Los solicitantes minoritarios subrepresentados son mucho menos propensos a ascender a la cima del grupo cuando se les clasifica por puntajes de exámenes en lugar de calificaciones de la escuela secundaria” (Saul Geiser, The Scandal of Standardized Tests, 2020: 26). Las admisiones universitarias basadas en los puntajes de las pruebas perpetúan las disparidades raciales, las calificaciones de la escuela secundaria las reducen. Si nos tomamos en serio la eliminación del racismo sistémico, debemos desechar estas pruebas racistas.
Imagen principal: “Scantron-1972” por karlalalis licencia bajo CC PDM 1.0 via Creative Commons
