Veinte cabezas maoríes conservadas en museos franceses, que comenzaron a recogerse desde mediados de diciembre, fueron devueltas a autoridades indígenas en una ceremonia que tuvo lugar en el Museo del Quai Branly en París este 23 de enero, informa francetvinfo
Dirigió la ceremonia un “anciano” maorí, agrega francetvinfo, quien traía regalos en pequeñas bolsas de tela en agradecimiento por esta entrega.
También participaron en la ceremonia funcionarios del gobierno francés, entre ellos el ministro de cultura Frédéric Mitterrand.
Agrega que se intentará identificar las cabezas para enterrarse según los ritos de la tribu de origen.
En caso de que no se logre obtener una identificación, apunta, se exhibirán en el Museo Nacional de Historia de Nueva Zelandia Te Papa Tongarewa, en Wellington.
Desde 1980, Nueva Zelandia exige desde 1980 exige la devolución de unas 500 cabezas dispersas en museos de todo el mundo.
La restitución de los cabezas maoríes es el producto de cinco años de negociaciones, proceso que comenzó cuando el Museo de Rouen decidió devolver a Nueva Zelandia una cabeza maorí que tenía desde el siglo 19, dice.
La mayoría de las sociedades insulares del Pacífico mantienen religiosamente cráneos secos de sus antepasados. Los maoríes a veces cortaban y disecaban las cabezas de sus enemigos como trofeos de prestigio.
Los tatuajes que adornan los rostros momificados atrajeron el interés de los exploradores y navegantes europeos de finales del siglo 18 y pronto se inició un comercio con los maoríes, que usaron las cabezas para obtener armas de fuego, señala.
Dice que en 1769, James Cook, de Gran Bretaña fue el primer occidental en pisar tierra maorí. El botánico de la expedición cambi´ø una de estas cabezas por un par de calzones.
