El turismo espacial está al voltear de la esquina.
SpaceShipTwo, la nave de Virgin Galactic diseñada para el turismo espacial, completó exitosamente su primer vuelo de prueba propulsado por cohetes, informa Space.com.
La nave nodriza WhiteKnightTwo llevó al vehículo espacial a 46,000 pies de altura, donde por primera vez SpaceShipTwo test encendió sus motores. Luego, usando los motores que la impulsarán en el espacio, la nave ascensdió a los 56,000 pies en un lapso de 16 segundos, y luego regresó a la tierra.
Agrega Space.com que SpaceShipTwo alcanzó Mach 1.2, ó 761 millas por hora, más rápido que la velocidad del sonido.
Sir Richard Branson, presidente de Virgin Galactic llamó el vuelo “un punto de inflexión para nuestro programa. Ahora vamos a embarcarnos en un puñado de pruebas de vuelo con motor similares y, acto seguido, realizaremos nuestro vuelo inicial de prueba en el espacio”.
Si las pruebas venideras son igualmente exitosas, para el próximo año los pasajeros que puedan pagar los US$20,000 podrían esta viajando por el espacio. Dice Branson que considera “muy factible” un vuelo espacial completo para cerrar el 2013.
Foto: Luke Colby/Virgin Galactic
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