En los dos años que preceden la muerte por vejez. la memoria humana se reduce con una velocidad hasta 17 veces mayor que en cualquier otro momento, indica un estudio entre religiosos envejecientes.
Esto es parte de una serie de cambios biológicos que sufre el cerebro en preparación para el final de la vida escribe Stephanie Pappas en LiveScience.
Dice que estos cambios en la memoria son independientes de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer.
Participaron en el estudio 174 sacerdotes católicos, monjas y monjes que se sometieron a pruebas de memoria durante entre seis y 15 años antes de morir. Los investigadores dirigidos por el científico Robert Wilson Rush de University Medical Center luego investigaron los cerebros de los participantes.
Descubrieron que las placas y ovillos característicos de la enfermedad de Alzheimer (que ocurren antes de que la enfermedad sea diagnosticable) no eran responsables por la incrementada tasa de la disminución de la memoria.
“Los hallazgos sugieren que los cambios en las habilidades mentales durante los dos o tres años antes de la muerte no son impulsados directamente por los procesos relacionados con la enfermedad de Alzheimer, pero en lugar que la memoria y otro deterioro cognitivo otra pueden implicar algunos cambios biológicos en el cerebro específicos para el final de la vida”, escribió la profesora Hiroko Dodge de la Universidad Oregon Health and Science.
“El estudio de Wilson y sus co-autores profundiza nuestra comprensión del deterioro cognitivo terminal.”
Ilustración: Rembrandt, “Anciano”
