Enano, con un pelambre de puerco espín, colmillos de vampiro y pico de loro, el Pegomastax africanus no debió haber sido muy bien parecido.
Pero, en fin, eran dinosaurios y la estética de hace 200 millones de años tuvo que ser diferente.
Ahora medio siglo de que sus restos fueran hallados en el sur de Africa, podría proveer valiosa información sobre la evolución del principal grupo de dinosaurios que incluyen los gigantes Stegosaurus y Triceratops, escribe Charles Choi en Live Science.
Pegomastax africano o “mandíbula gruesa de Africa” medía menos de 60 centímetros de largo y pensaba unas 15 libras, dice.
Paul Sereno, paleontólogo de la Universidad de Chicago, lo describe como “cuello y cola en su mayoría”.
Dice Sereno que descubrió el fósil por casualidad en los archivos de Harvard.
Aunque tenga colmillos, dice, dado el pico de loro, lo más seguro es que fueran para protegerse, no para usar como depredador.
Cuando Pegomastax estaba vivo, el supercontinente Pangea se había empezado a dividirse en masas terrestres del norte y del sur. Pegomastax parece estar cerca de la base del árbol genealógico de los ornitisquios, y como tal podría arrojar luz sobre la evolución de este gran grupo, dijo Sereno.
Más información: National Geographic
Ilustración: Todd Marshall via LS
