Publicado en inglés el 27 de noviembre del 2012 por Stratfor Global Intelligence bajo el título Gaza, Catalonia and Romantic Nationalism. Traducido con autorización especial. Por George Friedman. La obsesión de la semana pasada fue Gaza. Al final, nada cambió. Una guerra se libró sin un asalto terrestre israelí pero con ataques aéreos masivos y rockets en ambos lados. Israel no tuvo el apetito ni tal vez el poder para aplastar a Hamas. Hamas no tuvo el poder de obligar a Israel a cambiar su política, pero quería lograr una victoria simbólica en contra de Israel. Ambos decidieron que continuar la lucha no tenía mucho sentido y permitieron a los estadounidenses y egipcios dar su bendición a un acuerdo. Todos, desde Irán a la Hermandad Musulmana de Egipto jugaron un papel, y luego bajó el telón de este acto. Vendrá de nuevo. Para los que vivieron el conflicto no fue trivial, pero al final cambió poco.
En este contexto, centrarse en las elecciones en Cataluña podría parecer frívolo, pero es la naturaleza de la geopolítica que la tranquilidad y lo extraño puedan tener más importancia a largo plazo que los acontecimientos que acaparan ruidosamente los titulares.
Cataluña es una región en el noreste de España. Su capital, Barcelona, es la segunda ciudad más grande de España y el centro industrial y comercial del país. Cataluña es una región que durante décadas ha tenido un considerable movimiento de independencia que busca romper con el resto de España.
En una elección regional que se celebró el domingo, el movimiento pro independencia se mantuvo fuerte, pero también se hizo más complejo. El presidente de la autonomía, Artur Mas, había convocado a elecciones anticipadas como una forma de medir el apoyo a un referéndum sobre la secesión. El partido de Mas terminó perdiendo 12 escaños en las elecciones, aunque otra agrupación de orientación pro independencia pero más a la izquierda ha duplicado sus escaños. En conjunto, los partidos pro independencia aumentaron su por un curul su representación y ahora tienen los dos tercios necesarios para forzar un referéndum no vinculante.
Sin entrar demasiado profundamente en el pantano de la política regional, la disputa de muchos años entre Cataluña y Madrid se ha profundizado por la crisis financiera y la cuestión de cómo la carga será compartida. Originalmente, Mas no había apoyado la independencia, sino más bien una mayor autonomía para Cataluña. Sin embargo, él buscó un acuerdo con Madrid en el que se mitigara el golpe de la austeridad en Cataluña. Madrid rechazó el acuerdo, que condujo a que Mas pidiera la independencia y llamara a las elecciones anticipadas. Con los resultados de las elecciones del domingo, el movimiento pro independencia se ha vuelto más intenso y más radical. La corriente principal del partido independentista perdió, pero agrupaciones más pequeñas y más a la izquierda lograron avances, una tendencia que anticipamos va a crecer en Europa con el aumento de las tensiones económicas.
La imperativa fronteriza europea
Desde la Segunda Guerra Mundial, en Europa ha regido el principio de que las fronteras son sacrosantas, que no se pueden cambiar. El temor ha sido que las fronteras una vez traídas de nuevo a la palestra en Europa, podrían volver a emerger las tensiones que desgarraron a Europa antes de la Segunda Guerra Mundial. Por supuesto que esto no fue respetado universalmente. Las fronteras de Serbia se han cambiado a la fuerza después de la guerra de Kosovo (España es uno de los cuatro países de la UE que no reconocieron a Kosovo debido a que ellos han tenido su propio movimiento secesionista). Pero la idea de un Estado que formula pretensiones territoriales sobre otro se ha contenido.
Lo que no se ha contenido ha sido era la autorrevisión de las fronteras nacionales. Los dos casos más famosos fueron el “divorcio de terciopelo” en Checoslovaquia, donde dos países, la República Checa y Eslovaquia, surgieron pacíficamente. Tampoco, por supuesto, se opuso a este principio la descentralización, o la fragmentación de los países en entidades más pequeñas con base nacional, ya sea en Yugoslavia o la propia Unión Soviética. Una ola de países enterrados en grandes entidades transnacionales surgió en Europa en la década de 1990, a veces en paz ya veces no.
Esto no significa que las tensiones no hayan seguido existiendo. En Bélgica, los valones francófonos y flamencos de habla holandesa han sido hostiles entre sí, ya que Bélgica se estableció en el siglo 19. Eslovaquia y Rumania cuentan con grandes poblaciones húngaras, separadas de Hungría después de la Primera Guerra Mundial cuando cambiaron las fronteras internas del Imperio Austro-Húngaro. De vez en cuando se escucha el modesto retumbar de húngaros en ambos países que buscan la reunificación. Hay un movimiento secesionista escocés en el Reino Unido. Irlanda del Norte está en paz ahora, pero conserva un movimiento secesionista. Existe una variedad de tales movimientos en Italia.
En su mayor parte, estos movimientos no han sido para tomarse en serio. Incluso el movimiento catalán está lejos de alcanzar la independencia. Aún así, estamos en un período de la historia europea en que las fronteras no se vuelven a dibujar debido a que estados incautan territorio de otros; ahora las probabilidades de que los movimientos de secesión cada vez más frecuentes logren cambiar las fronteras se están moviendo desde el campo de lo absurdo al de lo casi concebible. No es algo trivial, ya que lo más importante es la evolución de la trayectoria, en lugar de la credibilidad en un momento. A medida que se crean presiones en Europa, lo que era inconcebible podría llegar a ser sorprendentemente práctico en un período de tiempo relativamente corto.
La actual disputa del presupuesto de la UE es una oportunidad conveniente para cualquier gobierno que quiere demostrar a su público que está intentando minimizar los costos de la austeridad. El grado de acritud y de hcho hostilidad entre los estados — que formaron y cambiaron coaliciones sobre el presupuesto mientras intentaban desplazar la carga financiera a los otros estados — fue sorprendente si viera con el prisma del 2000. Las estructuras de la Unión Europea están regresando rápidamente a sus componente de los estados-nación.
La pregunta quién va a soportar la carga dentro de los estados-nación se está convirtiendo en una cuestión igualmente divisiva. Esto a su vez se cruza el profundo caudal de la historia europea. Cataluña ha sostenido durante mucho tiempo que es una nación independiente de España, basado en su historia y cultura, e históricamente ha tenido un grado de autonomía. La cuestión sigue siendo relativamente tranquila hasta que quedó claro que el ingreso de España a la UE tendría importantes implicaciones económicas. La tradición del nacionalismo catalán cambió de manifestarse en nostalgia a un vehículo para desviar el dolor económico al trasladar desde Barcelona a Madrid.
El difícil legado del nacionalismo
Hay una tradición profundamente importante en Europa de nacionalismo romántico. En su forma liberal, es la idea de que cada nación tiene el derecho a la libre determinación. El problema es definir que constituye una nación, y para los románticos ello fue definido por el idioma, la historia propia, la cultura, etc. También se define por la propia percepción. Una nación existe cuando sus habitantes ven a sí mismos como un pueblo distinto. Implícito en el nacionalismo romántico es un conflicto. Cuando un concepto de nacionalismo romántico niega la legitimidad de los reclamos que compiten por las partes que constituyen una nación, el nacionalismo romántico pueden convertirse en opresor y no liberador. En respuesta, estas partes constituyentes a veces inventan identidades nacionales para una variedad de razones, desestabilizar el conjunto. La noción europea del nacionalismo puede ser muy desestabilizadora y en su forma más militante puede llegar a ser brutal.
El himno de la Unión Europea es la “Oda a la Alegría” de la 9 ª Sinfonía de Beethoven. Es una celebración de la Revolución Francesa y el espíritu de liberación que le siguió. La liberación fue no sólo del individuo, sino también de la nación de la opresión de dinastías. Fue la combinación de la noción de derechos individuales, la autodeterminación nacional y la identidad nacional. La Unión Europea tenía la intención de incorporar estas cosas. No se han perdido sino ahora existen bajo presión centrada en la nación, que, lejos de formar una comunidad, ahora forma las partes que compiten en lo que es un juego de suma cero. El problema es dónde termina esto, ya que la historia de Europa después de Beethoven no fue lo que él había esperado.
Igual de interesante es lo que sucede con los catalanes, los nacionalismos subyacentes en los actuales Estados-nación, que ahora están dispuestos a desafiar la legitimidad de un país como España y exigir la liberación y el derecho a su propio nacionalismo auténtico. Lo que comenzó como el divorcio de terciopelo, tranquilo y razonable, ahora puede llegar a ser mucho menos agradable bajo la presión de problemas económicos graves. ¿Qué otros nacionalismos ocultos surgirán usando el escudo de la autodeterminación nacional para evitar el dolor económico? Es fácil descartar esto como un sentimiento arcaico y como algo que no logrará desestabilizar la Europa actual. Pero hay poco en la historia de Europa para que los europeos estén tan confiados.
Un importante punto de referencia es consecuencia más extremada, la cual que hemos visto en Gaza. El sionismo es un movimiento que surgió del nacionalismo romántico europeo. Se basó en la historia judía, la cultura y la religión para legitimar el derecho de una nación judía. El nacionalismo palestino también surgió del nacionalismo romántico europeo. La idea del Estado-nación, que echó raíces en el mundo árabe en el siglo 19 y más tarde fue impulsada por los árabes de izquierda seculares en la década de 1950, en gran medida derivadas de la idea de nación-estado “sustituir imperios europeos. El movimiento nacional palestino se deriva de esta tradición, reivindicando el derecho de una nación palestina distinta de las otras naciones.
Aquí vemos el lado amargo de la “Oda a la Alegría”, arraigada en la geografía. Para tener una nación, debe tener un lugar que le es propio. Desde la Revolución Francesa, las naciones han estado luchando por su lugar en Europa. La ocupación de Europa desde 1945 hasta 1991 suspendió la discusión, y desde 1991 — el fin de la Guerra Fría y la redacción del Tratado de Maastricht de formación de la UE — hasta el año 2008, la suspensión parecía eterna. Muy lentamente, lo inconcebible se va tornando exagerado y lo exagerado simplemente poco probable.
El nacionalismo romántico puede realizar los sueños o las pesadillas de un pueblo y por lo general hace ambas cosas. Gaza nos da una idea de la pesadilla, Cataluña un sentido de los sueños. Pero en la mayoría de los lugares, y en Europa en particular, la distancia entre los sueños y las pesadillas no es tan grande como la gente podría pensar. El dolor económico junto con el nacionalismo romántico, ahora unido a través de una estructura masiva como la Unión Europea que es incapaz de comprender las fuerzas que están al acecho debajo de la superficie, siempre ha encontrado la forma de generar pesadillas de Europa.
Todo es inconcebible por ahora. Pero la historia de Europa es la historia de lo inconcebible. Dudo que los fundadores del sionismo en el siglo 19 pensaron que Gaza sería su futuro.
