Publicado en inglés por Stratfor Global Intelligence bajo el título Poland’s Strategy. Traducido con autorización especial. Por George Friedman. La estrategia nacional de Polonia gira en torno a un solo tema existencial: cómo preservar su identidad nacional y su independencia. Ubicada en las planificies del norte europeo, invidadas en numerosas ocasiones, la existencia de Polonia es muy susceptible a los movimientos de las grandes potencias euroasiáticas. Por lo tanto, la historia de Polonia ha sido con frecuencia errática, cambiando de una nación independiente — incluso una fuerza dominate regional – para simplemente desaparecer del mapa, sobreviviendo sólo mediante el idioma y la memoria antes de surgir nuevamente.
Para algunos países, la geopolítica es una cuestión marginal. Gane o pierda, la vida continúa. Pero en el caso de Polonia, la geopolítica es una cuestión existencial: la pérdida produce una catástrofe nacional. Por lo tanto, la estrategia nacional de Polonia, inevitablemente, se ha diseñado con un temor subyacente y un sentido de desesperación. Nada en la historia de Polonia que indicaría que el desastre es imposible.
Para comenzar a pensar acerca de la estrategia de Polonia, debemos tener en cuenta que en el siglo 17, Polonia, alineada con Lituania, fue una de las principales potencias europeas. Se extendía desde el Mar Báltico hasta casi el Mar Negro, desde el oeste de Ucrania en las regiones germánicas. Para 1795, había dejado de existir como país independiente, dividida entre tres potencias emergentes: Prusia, Rusia y Austria.
No recupera la independencia sino hasta después de la Primera Guerra Mundial — fue una creación del Tratado de Versalles (1919) — después de lo cual tuvo que luchar por su existencia contra los soviéticos. Polonia otra vez quedó bajo el poder de una nación extranjera, cuando Alemania la invadió en 1939. Su condición de Estado se formalizó en 1945, pero fue dominado por los soviéticos hasta 1989.
Formada por su historia, Polonia entiende que debe mantener su independencia y evitar la ocupación extranjera — un tema que trasciende a todos los demás tanto psicológica como prácticamente. Los asuntos económicoss, institucionales y culturales son importantes, pero el análisis de su posición siempre debe regresar a esta cuestión fundamental.
El tema de la seguridad de Polonia
Polonia tiene dos problemas estratégicos. El primer problema es su geografía. Las montañas de los Cárpatos y las montañas de Tatra proporcionan algo de seguridad al sur de Polonia. Pero las tierras al este, oeste y suroeste son llanuras planas con unicamente ríos que proporcionan una protección limitada. Este llano fue la línea natural del ataque de las grandes potencias, incluidas la Francia de Napoleón y la Alemania nazi.
Durante el siglo 17, los alemanes estaban fragmentados en el Sacro Imperio Romano, mientras que Rusia todavía estaba emergiendo como una fuerza coherente. La llanura del norte de Europa fue una oportunidad para Polonia. Polonia pudo establecerse en el llano. Le fue posible protegerse contra un desafío desde cualquier dirección. Pero defender a Polonia se torna extremadamente difícil cuando convergen múltiples poderes desde diferentes direcciones. Cuando Polonia enfrenta a tres adversarios, como lo hizo en el siglo 18 con Prusia, Rusia y Austria, se encuentra en una posición imposible.
Para Polonia, la existencia de poderosas Alemania y Rusia plantea un problema existencial, la solución ideal es convertirse en un búfer que respeten Berlín y Moscú. Una solución secundaria es una alianza con una de ellas para su protección. Esta última solución es extremadamente difícil debido a que la dependencia de Rusia o Alemania invita a la posibilidad de la absorción y la ocupación. La tercera solución para Polonia es encontrar un poder exterior para garantizar sus intereses.
Esto fue lo que Polonia hizo en la década de 1930 con Gran Bretaña y Francia. Las deficiencias de esta estrategia son evidentes. En primer lugar, puede que no sea en el en interés del garante de seguridad acudir a la ayuda de Polonia. En segundo lugar, puede que no sea posible para ellos ayudar a Polonia en el momento de peligro. El valor de una garantía de terceros es sólo para disuadir el ataque y, en su defecto, en la voluntad y la capacidad de honrar el compromiso.
Desde 1991, Polonia ha buscado una solución única que no estaba disponible anteriormente: pertenecer a organizaciones multilaterales como la Unión Europea y la OTAN. Estas membresías están destinados a proporcionar protección fuera del sistema bilateral. Más importante aún, colocan a Alemania y Polonia en la misma entidad política. Aparentemente, garantizan la seguridad polaca y eliminar la amenaza potencial de Alemania.
Esta solución fue muy eficaz, mientras que Rusia era débil y enfocado hacia el interior. Pero la historia polaca enseña que la dinámica rusa cambian periódicamente y que Polonia no puede asumir que Rusia seguirá siendo débil o benigna en perpetuidad. Al igual que todas las naciones, Polonia debe basar su estrategia en un escenario del peor de los casos.
La solución también es problemática en la medida que asume la OTAN y la Unión Europea son instituciones confiables. En caso de que Rusia se volviera agresiva, la capacidad de la OTAN de desplegar una fuerza de resistir Rusia dependería menos de los europeos que de los estadounidenses. Al centro de la Guerra Fría estuvo una lucha de influencia a través de la llanura del norte de Europa, que involucró a 40 años de riesgo y costo. El que los estadounidenses estén dispuestos a hacer esto de nuevo no es algo en que Polonia puede contar, al menos en el contexto de la OTAN.
Por otra parte, la Unión Europea no es una organización militar, sino que es una zona económica de libre comercio. Como tal, tiene un valor real para Polonia en el área de desarrollo económico. Eso no es insignificante. Sin embargo, la medida en que contiene a Alemania es ahora cuestionable. La Unión Europea está extremadamente estresada, y enfrenta un futuro es incierto. Hay escenarios bajo los que Alemania, sin querer asumir el costo de mantenimiento de la Unión Europea, pueda aflojar sus lazos con el bloque y acercarse más a los rusos. El surgimiento de una Alemania no íntimamente ligada a una entidad multinacional europea, pero con crecientes lazos económicos con Rusia es el peor el escenario del peor de los casos para Polonia.
Obviamente, los estrechos lazos con la OTAN y la Unión Europea son la primera solución estratégica de Polonia, pero la viabilidad de la OTAN como una fuerza militar es menos que clara y el futuro de la Unión Europea está opaco. Esto está al centro de los problemas estratégicos de Polonia. Cuando obtuvo la independencia en el siglo 20, Polonia buscó alianzas multilaterales para protegerse de Rusia y Alemania. Entre estas alianzas fue la Intermarium, un concepto de entreguerras promovido por el general polaco Jozef Pilsudski que pidió una alineación que incluye países de Europa central desde el Mar Báltico hasta el Mar Negro, para juntos poder resistir a Alemania y Rusia. El concepto Intermarium nunca pegó y ninguna de estas alianzas multilaterales ha sido suficiente para calmar las preocupaciones de Polonia.
Una cuestión de tiempo
Polonia cuenta con tres estrategias a su disposición. La primera es hacer todo lo posible para mantener a la OTAN y la Unión Europea viables y Alemania contenida por ellos. Polonia no tiene el poder para asegurar esto. La segunda es crear una relación con Alemania o Rusia, que garantice sus intereses. Obviamente, la capacidad de mantener estas relaciones es limitada. La tercera estrategia es encontrar un poder extranjero preparado para garantizar sus intereses.
Esa potencia es actualmente EUA. Sin embargo, EUA, después de las experiencias en el mundo islámico, se está moviendo en dirección de una política de equilibro del poder desde la lejanía. Esto no significa que EUA sea indiferente a lo que ocurre en el norte de Europa. El crecimiento del poder ruso y el potencial expansionismo ruso podría alterar el equilibrio de poder en Europa, obviamente, no sería en interés de Washington. Pero a medida que EUA madura como una potencia global, permitirá una estabilización natural del equilibrio de poder regional en vez de intervenir si la amenaza parece manejable.
En la década de 1930, la estrategia de Polonia fue como primer recurso fue encontrar un garante. Asumió correctamente que su propia capacidad militar no alcanzaba ara protegerse de los alemanes o los soviéticos, y ciertamente insuficiente para protegerse de ambos. Por lo tanto, supuso que sucumbiría ante estos poderes sin un garante de su seguridad. Bajo estas circunstancias, no importaba lo mucho que aumentara su poder militar, Polonia no podría sobrevivir por sí mismo.
El análisis de la situación polaca no estuvo incorrecto, pero falló un componente esencial de la intervención: el tiempo. Ya fuera que una intervención en nombre de Polonia consistiera en un ataque en el oeste o una intervención directa en Polonia, el acto de montar este tipo de intervención llevaría más tiempo que el ejército polaco fue capaz de comprar en 1939.
Esto apunta a dos aspectos de cualquier relación entre Polonia y EUA.. Por un lado, la caída de Polonia en un resurgimiento de Rusia privaría a EUA de un baluarte fundamental contra Moscú en la llanura del norte de Europa. Por otra parte, la intervención es inconcebible sin tiempo. La capacidad militar de Polonia para impedir o retrasar un ataque ruso lo suficiente para darle a EUA — y cualquiera de los aliados europeos que pueda contar con los recursos y la intención de formar parte de la coalición — tiempo para evaluar la situación, planificar una respuesta y responder debe ser el elemento clave de la estrategia polaca.
Es posible que Polonia no tenga la capacidad de defenderse a perpetuidad. Necesita garantes que compartan sus intereses. Pero incluso si tiene dichos garantes, la experiencia histórica de Polonia es que debe, por cuenta propia, llevar a cabo una operación de retraso de por lo menos varios meses para ganar tiempo para la intervención. Un ataque conjunto ruso-alemán, por supuesto, simplemente no se podría sobrevivir, y este tipo de ataques en múltiples frentes no son excepcionales en la historia de Polonia. Ellos no pueden ser tratados. Un ataque de un solo frente lo podría ser, pero le corresponde a Polonia montarlo.
Se trata de una cuestión de economía y voluntad nacional. La situación económica de Polonia ha mejorado dramáticamente en los últimos años, pero la construcción de una fuerza efectiva requiere tiempo y dinero. Los polacos tienen tiempo, ya que la amenaza de Rusia en este momento es más teórica que real, y su economía es lo suficientemente robusta para soportar una capacidad significativa.
El principal problema es la voluntad nacional. En el siglo 18, la caída del poder polaco tuvo tanto que ver con la falta de unidad interna entre la nobleza polaca de lo que tuvo que ver con una amenaza de múltiples frentes. En el período de entre guerras, hubo voluntad de resistir, pero no siempre incluyo la voluntad de absorber los costos de su defensa, prefiriendo creer que la situación no era tan grave como se estaba tornando. Hoy en día, la voluntad de creer en la Unión Europea y en la OTAN, en lugar de reconocer que en última instancia las naciones mismas deben garantizar su propia seguridad nacional, es un problema que Polonia necesita resolver.
Algunos movimientos diplomáticos son posibles. La participación polaca en Ucrania y Bielorrusia sea estratégicamente sabias — los dos países ofrecen un búfer que asegura la frontera oriental de Polonia. Probablemente Polonia no ganaría un duelo con los rusos en esos países, pero es una maniobra sólida en el contexto de una estrategia más amplia.
Polonia fácilmente puede adoptar una estrategia que asume una alineación permanente con Alemania y una debilidad y falta de agresividad permanentes de Rusia. Ellos podrían tener razón, pero es una apuesta. Tal como los polacos saben, Alemania y Rusia pueden cambiar sus regímenes y estrategias con una velocidad sorprendente. Una estrategia conservadora requiere una relación bilateral con EUA, fundada en el entendimiento de que EUA se basa en el equilibrio de poder y no en una intervención directa de sus propias fuerzas, excepto como último recurso. Eso significa que Polonia debe estar en condiciones de mantener un equilibrio de poder y resistir la agresión, comprar el tiempo suficiente para que EUA tome las decisiones y las implemente. EUA puede ofrecer seguridad la llanura del norte de Europa y el oeste de Polonia al alinearse con potencias más fuertes al oeste. Una defensa al este requiere un poderoso ejército polaco, que cuesta bastante dinero. Ese dinero es difícil de gastar, cuando es posible que la amenaza nunca materialice.
